Under president Recep Tayip Erdogan har Tyrkia opplevd en eksplosiv økning i antall fanger i landet. 80.000 av dem er fengslet i utrenskningene etter det mislykkete militærkuppet i 2016, men økningen i antall arrestasjoner begynte lenge før dette. I 2016 var allerede fangebefolkningen nær firedoblet siden 2005.
Det er spesielt journalister og kurdere som rammes av arrestasjonene. Men også advokater, menneskerettsforkjempere og politikere fengsles. Myndighetene viser til at landet kjemper samtidig mot tre forskjellige trusler de omtaller som terrororganisasjoner: PKK (kurdisk gerilja/separatisparti), Den Islamske Staten IS og Fethullah Gülens islamistbevegelse FETÖ, som anklages for å stå bak kuppforsøket.
Nå bygger landet fenglser på spreng for å få plass til alle fangene. Pressefolk i Tyrkia mener Erdogan vil kriminalisere kritisk journalistikk.