Hvor langt strekker samfunnsansvaret seg i tid og rom? Bør noen stå til ansvar for menneskerettsbrudd mange generasjoner etter at krenkelsene har skjedd? Mer enn 12 millioner, kanskje så mange som 20 millioner afrikanere ble kidnappet og fraktet til Amerika i lenker. Flere karibiske stater vurderer å kreve erstatning fra Norge og Danmark som deltok i slavehandelen.
Forskere ved University College of London har laget en oversikt over familiene som eide slaver i Storbrittannia. 46 000 briter fikk erstatning for tapet av sine slaver, primært i Vest India, da slavehandelen ble forbudt i 1833. Vel 800 000 slaver ble frigitt ifølge kommisjonen som ble utpekt for å erstatte eiernes tap av lovlig slaveeiendom. Statsminister Cameron er blant britene som har forfedre som tjente penger på slaver.